新赛季刚开始不到十天，各队伤病情况严重，尤其是西部的雷霆队损失惨重，两位主力因伤需要手术，核心阵容受到重创。活塞的新援杜伦在签下巨额合同后首战即伤退，奇才的状元秀AJ·迪班萨在季前赛就因脚踝受伤缺席正式比赛，魔术的萨格斯在无对抗情况下膝盖受伤，虽然结果不是太坏，但也让球队遭遇困扰。与此同时，猛龙也传来了坏消息，明星球员科怀·伦纳德因左膝受伤预计缺席数周，球队已确认他将缺席接下来的几场比赛，包括与快船的对决。虽然核磁共振结果显示膝盖没有结构性损伤，但考虑到伦纳德的伤病历史，球迷们不免感到担忧。
为了签回伦纳德，猛龙付出了不小代价，从快船交换英格拉姆、多个首轮签等资产，并与他达成了为期两年1.15亿的续约，次年为球员选项。这个决定被外界解读为伦纳德希望在猛龙再次追求成功。猛龙在上赛季表现不俗，虽然输掉季后赛首轮，但球队的愿景是通过伦纳德来解决关键时刻得分缺乏的问题。
然而，伦纳德的伤病历史不容忽视，过去几年他多次因膝盖问题缺席比赛，出勤率勉强六成，这让猛龙在这笔投资上倍感压力。目前的阵容虽然不差，依然有进入季后赛的实力，但如果缺少伦纳德，球队在关键时刻的进攻能力将受到限制。而且，猛龙的薪资负担迅速上升，下赛季核心球员的薪水将使他们面临奢侈税的困扰，这样的情况下，再加上伦纳德的健康隐忧，管理层的决策变得越发困难。
2年1.15亿的合同意味着猛龙押注在一位伤病频繁的前锋身上，如果伦纳德此次伤缺只是短暂的，能够回归并带动球队，那么这笔交易值得。但如果伤病情况延续，猛龙的付出将变成一个健康赌博的失败案例。球员巴雷特也表示，球队需要在伦纳德缺阵期间找到解决方案，猛龙需深思的是，他们能否继续将争冠希望寄托在这样一位伤病频发的选手身上。
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